Het lijkt wel alsof elke organisatie tegenwoordig in de cloud werkt, maar toch zijn er tal van redenen om de overstap nog niet, of nog niet geheel, te maken. De Groot en Slot is een tevreden gebruiker van Microsoft 365, maar geheel overstappen op de cloud is voor hen nog niet aan de orde.

Toen het moment daar kwam om de servers en storage te vervangen kozen ze daarom voor een flexibel platform van Hewlett Packard Enterprise. “Hier kunnen ze weer jaren mee vooruit”. John Schilder, teamleider ICT, en Edwin den Boer, systeembeheerder, leggen uit waarom dit voor hen de beste keuze is en hoe de samenwerking met Giant ICT hen bevalt.

Beschikbaarheid voorop
De Groot en Slot maakt al 65 jaar uienzaad en is wereldmarktleider op dat gebied. Naast zaden voor ‘gewone’ uien ontwikkelen zij ook zaden voor sjalotten en knoflook.

“Dat maakt van ons een kennisorganisatie. De beschikbaarheid van informatie is voor onze afdeling dan ook belangrijk,” vertelt John. “In dit geval gaat het dus over het vervangen van onze servers en storage. Waarbij we wederom voor een on-premises datacenter hebben gekozen.”

Edwin vervolgt: “Wij hebben intern nog steeds veel kritische systemen actief, zoals SQL-databases en diverse applicaties, waarvan sommigen verouderd zijn. Voldoende capaciteit en goede performance is dus belangrijk. De performance en deduplicatie mogelijkheden van Nimble storage maakt dit een interessante oplossing voor ons.” Dat de beschikbaarheid belangrijk is, weten de heren maar al te goed. Daarom is er gekozen voor een active-active cluster waarbij servers en storage redundant zijn uitgevoerd.

Strategie vertaald naar technische details
“Natuurlijk beslis je niet zomaar voor zo’n project. Het is een flinke investering, we moeten rekening houden met strategische plannen. Giant ICT is ook daarin een prettige partner, zij denken daarin echt mee hoe we die plannen zo goed mogelijk in kunnen vullen. Ze luisteren naar ons, ondersteunen ons met een presentatie voor het Management Team. En ze zijn eerlijk, als iets niet hun expertise is dan zoeken ze de samenwerking met een partner die die kennis wel heeft.”

“Wat er ook voor gezorgd heeft dat de uitrol zo soepel is verlopen, is het technisch ontwerp dat Giant ICT in samenspraak met ons heeft gemaakt. Het bijbehorende plan van aanpak was helder en realistisch. De voorbereiding was tot in de puntjes geregeld en de samenwerking tussen Giant ICT en De Groot en Slot is optimaal,” vult John aan.

De uitwijklocatie met een active-active opstelling heeft voor het beheer ook een heel groot en belangrijk voordeel: “De uitrol van de nieuwe servers hebben we gefaseerd kunnen doen. Waar ik bij de vorige vervanging avonden en in het weekend door moest werken om het gedaan te krijgen zonder dat medewerkers er last van hadden, kon ik nu het meeste gewoon tijdens werktijd doen. Het beheer en het periodieke onderhoud kunnen we nu onder werktijd doen, omdat we eenvoudig kunnen overschakelen naar de uitwijklocatie,” vertelt Edwin.

Artificial intelligence met Nimble Storage en InfoSight
De Groot en Slot koos voor servers en storage van Hewlett Packard Enterprise in combinatie met VMware. “Dit gebruiken we al tien jaar naar alle tevredenheid. Ja, het is wat stevig in aanschaf maar we hebben er wel de kennis over en ervaring mee. Dat weegt voor ons zwaarder, Giant ICT begrijpt dat,” aldus Edwin.

Door HPE Nimble slimme storage voor replicatie te gebruiken, is de hele omgeving dus redundant uitgevoerd. En het heeft nog meer voordelen, weet Edwin: “De artificial intelligence in het Nimble array biedt mij informatie over verbeteringen aan de hand van uitgelezen fouten. Het is prettig dat er, als er wat aan de hand is, meldingen worden gestuurd, zo ben ik altijd op de hoogte. Daarmee is het een toekomstbestendige oplossing die het beheer ook nog eens eenvoudiger maakt.”

“Giant ICT heeft ons ook in dit traject optimaal geadviseerd en met ons meegedacht voor de beste oplossing. We werken al meer dan 10 jaar samen en deze samenwerking is goed. “Dat geeft ons een goed gevoel voor wat betreft continuïteit” sluit John het verhaal af.